CONCEPTEURS :
Guy Laliberté,
Guide et Fondateur
Guy Laliberté est né à Québec en 1959. Accordéoniste, échassier et cracheur de feu, il fonde, avec le soutien d'un noyau de complices, le premier cirque d'origine québécoise de réputation internationale. Visionnaire audacieux, il sait reconnaître et cultiver le talent des amuseurs publics de la Fête foraine de Baie-Saint-Paul pour créer, en 1984, le Cirque du Soleil.
Artiste polyvalent, Guy Laliberté plonge dans le monde des affaires pour soutenir et planifier la croissance de cette jeune entreprise. Malgré l'inexpérience du groupe, il mise sur l'originalité et l'audace de la jeunesse pour convaincre les institutions financières de participer au projet. Il développe également un réseau de partenaires à travers le monde pour permettre au Cirque du Soleil de rayonner à l'étranger.
Premier artisan du métissage des cultures et des disciplines artistiques et acrobatiques qui caractérise le Cirque du Soleil, Guy Laliberté a été, depuis 1984, le guide de l'équipe de concepteurs lors de la création de tous les spectacles. Il a ainsi contribué à élever les arts du cirque au rang des grandes disciplines artistiques.
Grâce aux talents de rassembleur et à la vision de son fondateur, le Cirque du Soleil est devenu une entreprise internationale par la composition de son organisation, par ses influences et par l'étendue de ses activités. Guy Laliberté se retrouve donc à la tête d'une entreprise qui déploie ses activités sur cinq continents.
Par ailleurs, alors que le Cirque du Soleil parcourt la planète, son fondateur s'ingénie à concrétiser de nouveaux rêves en appliquant sa créativité à d'autres créneaux. Il entame la rédaction du « tome II » de l'histoire du Cirque du Soleil, où il est question de réunir sous un même toit innovation et talent dans un nouveau concept de complexes de divertissement.
En 1997, Guy Laliberté reçoit l'Ordre national du Québec, la plus haute distinction décernée par le gouvernement du Québec. En 2001, il est nommé Grand Montréalais par l'Académie du même nom.
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Franco Dragone,
Metteur en scène
Franco Dragone a imprégné de sa poésie et de son regard social sur le monde un grand nombre de spectacles du Cirque du Soleil. Entre 1985 et 1998, il a signé la mise en scène de 10 créations : Cirque du Soleil (1985), La Magie continue (1986), Le Cirque réinventé (1987), Nouvelle Expérience (1990), Saltimbanco (1992), Mystère (1993), Alegría (1994), Quidam (1996), La Nouba et "O" (1998). Il a également réalisé le long métrage Alegría, lancé au printemps 1999.
Franco Dragone est l'un des grands responsables du maillage des disciplines artistiques et des cultures qui caractérise ces productions. Avant le début de sa longue association avec le Cirque du Soleil en 1985, il a collaboré avec plusieurs troupes de théâtre européennes.
Ce natif d'Italie a grandi à La Louvière, en Belgique. En 2000, il décide de retourner vivre dans cette communauté ouvrière de Wallonie. Il fonde alors Dragone, une compagnie de création et de production artistique.
En septembre 2002, le gouvernement du Québec lui remet, en Belgique, l'insigne de chevalier de l'Ordre national du Québec.
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Gilles Ste-Croix,
Directeur de la création
En 1980, Gilles Ste-Croix, en compagnie d'une bande d'artistes de rue, fonde les Échassiers de Baie-Saint-Paul, à qui l'on doit l'organisation de la Fête foraine de Baie-Saint-Paul. Ce rassemblement coloré d'amuseurs publics allait donner naissance au Cirque du Soleil, en 1984.
En 1984 et en 1985, il conçoit et interprète de nombreux numéros d'échasses sous le chapiteau jaune et bleu du Cirque du Soleil. En 1988, il en devient le directeur artistique tout en coordonnant la recherche de talents aux quatre coins du monde. De 1990 à 2000, il a été le directeur de la création de toutes les productions du Cirque du Soleil, soit Saltimbanco, Alegría, Mystère, Quidam, La Nouba, "O" et Dralion. En 1992, il a signé la mise en scène de Fascination, le premier spectacle du Cirque du Soleil présenté au Japon.
En 2000, tout en agissant comme consultant pour le Cirque du Soleil, Gilles Ste-Croix décidait de concrétiser un de ses grands rêves : porté par sa fascination pour les chevaux, il fondait la compagnie Cheval-Théâtre. Entre mai 2001 et janvier 2003, son spectacle Cheval, réunissant 30 chevaux et autant d'artistes-acrobates, a été présenté dans plusieurs villes au Canada et aux Etats-Unis.
Depuis décembre 2002, Gilles St-Croix est vice-président de la création - développement de nouveaux projets au Cirque du Soleil.
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Dominique Lemieux,
Conceptrice des costumes
« J'ai un penchant pour les tissus nobles, les matériaux naturels comme le lin et la soie, qui accentuent la beauté naturelle des artistes. »
Dominique Lemieux a signé les costumes de tous les spectacles du Cirque du Soleil entre 1989 et 1998. Sa griffe est associée aux créations Le Cirque réinventé (1989), Nouvelle Expérience (1990), Saltimbanco (1992), Mystère (1993), Alegría, (1994) Quidam (1996), «O» et La Nouba (1998).
En tant que conceptrice des costumes, Dominique Lemieux fait beaucoup plus qu'habiller les artistes. Ses oeuvres jouent un rôle déterminant dans la création des personnages fantastiques qui peuplent l'univers du Cirque du Soleil.
Dominique Lemieux dessine depuis sa plus tendre enfance. Sa passion l'amène à étudier en beaux-arts à l'Université Concordia. Après l'obtention de son diplôme, elle devient graphiste et illustre des livres pour enfants. Elle entre ensuite en scénographie à l'École nationale de théâtre du Canada (ÉNT). Ses cours de dessin et de création de costumes confirment sa passion pour son futur métier.
Entre 1986 et 1988, elle travaille comme assistante auprès de François Barbeau, un des grands concepteurs de costumes à Montréal et professeur à l'ÉNT. Pendant cette période, on peut voir les créations de Dominique Lemieux sur de nombreuses scènes montréalaises. Un grand nombre de metteurs en scène du milieu théâtral québécois font appel à ses talents.
Dominique Lemieux se joint au Cirque du Soleil en 1988 et ses créations ne cessent, depuis, de susciter l'émerveillement des spectateurs du monde entier. Rompue à l'art de fusionner forme et fonction, elle se démarque par son esprit du détail et son souci de l'artiste, notamment en analysant la façon dont les fibres réagissent au contact de la peau et des mouvements de l'artiste.
Pour créer les costumes de Corteo, Dominique Lemieux a voulu accentuer la beauté naturelle des artistes. « C'est par sa facture théâtrale que Corteo se distingue de tous les autres spectacles du Cirque du Soleil, explique-t-elle. On se rapproche du cirque traditionnel, où se révèle l'humanité des artistes. Cela se traduit par des costumes qui ont l'air de vrais vêtements.
Dominique Lemieux est née en 1957, à Montréal.
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René Dupéré,
Compositeur
René Dupéré a joué un rôle déterminant dans l'univers artistique de la première décennie du Cirque du Soleil. Ses musiques composées pour les spectacles Nouvelle Expérience, Le Cirque réinventé, Saltimbanco, Mystère et Alegría ont rayonné et rayonnent toujours bien au-delà du chapiteau.
En 1994 et 1995, les albums Alegría et Mystère demeurent plusieurs semaines au palmarès de Billboard dans la catégorie musique du monde. En 1995, le Festival International de Jazz de Montréal consacre sa soirée hommage à la musique de René Dupéré et du Cirque du Soleil.
Ce maître du métissage musical compose une partie de la musique du spectacle marquant la rétrocession de Hong Kong à la Chine en 1997. L'année suivante, il crée la musique de la tournée mondiale de la troupe de ballet sur glace Holiday on Ice, basée à Amsterdam. Il est également l'auteur de la trame sonore de plusieurs films et téléséries.
Le talent de René Dupéré lui a valu divers prix et distinctions. Il est lauréat de deux prix Hagood Hardy décernés par la Société canadienne des auteurs, compositeurs et éditeurs de musique (SOCAN). En 1998, au New York Publicity Festival, il reçoit le Golden Award de la meilleure musique originale pour sa pièce Ismya Vova, composée pour une campagne publicitaire d'Air Canada.
En 1998, René Dupéré fonde Netza, sa maison de disques. C'est en octobre 2002 qu'il lance sur cette étiquette le troisième album portant sa signature.
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Michel Crête,
Scénographe
De 1990 à 1998, Michel Crête a imaginé l'environnement de toutes les productions du Cirque du Soleil. Il est en effet le responsable de la scénographie des spectacles Nouvelle Expérience, Fascination, Saltimbanco, Mystère, Alegría, Quidam, "O" et La Nouba. Il a également contribué à la conception des trois théâtres permanents où sont présentés les spectacles du Cirque du Soleil à Las Vegas et à Orlando. En 1998, Michel Crête a reçu le Prix production de l'année de l'Entertainment Design pour "O".
Michel Crête a joint le Cirque du Soleil en 1986 comme concepteur de costumes. Il collabore, dans ce rôle, au spectacle Cirque réinventé. Les créations qu'il a signées pour ce spectacle, qui a également été enregistré pour la télévision, lui ont mérité un Prix Gémeaux et un Prix Gemini (ces récompenses saluent le travail des artisans de la télévision au Canada) pour les meilleurs costumes pour une émission de variétés.
Après l'obtention de son diplôme du programme de décoration de l'École nationale de théâtre du Canada, en 1984, Michel Crête devient rapidement l'un des scénographes de théâtre les plus recherchés à Montréal. De 1985 à 1991, il conçoit les costumes ou les décors de près d'une quarantaine de pièces. Il travaille auprès de metteurs en scène de renom et avec des figures marquantes de la relève théâtrale au Québec. Entre 1989 et 1991, il remporte à trois reprises le Prix Gascon-Roux de la meilleure scénographie décerné par le Théâtre du Nouveau Monde, à Montréal.
En 2001, il a conçu le chapiteau et créé la scénographie du spectacle Cheval de la compagnie Cheval-Théâtre fondée par Gilles Ste-Croix.
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Luc Lafortune,
Concepteur des éclairages
« Le fondement de mon travail, c'est l'échange avec le metteur en scène pour clarifier l'intention et la vision du spectacle. Ensuite, et ensuite seulement, je peux commencer à imaginer des tableaux qui proposeront au spectateur une interprétation de ce qui se déroule sur la piste ou sur la scène. »
En signant les éclairages du spectacle ZUMANITY, Luc Lafortune donne vie à sa onzième création avec le Cirque du Soleil. Il est associé au Cirque du Soleil depuis sa fondation, en 1984. Cette année-là, il est embauché comme technicien d'éclairage dans les coulisses. L'année suivante, c'est aux commandes du pupitre d'éclairage qu'il participe à la tournée de huit mois de la jeune troupe. En 1986, il devient le concepteur des éclairages. Depuis, ses tableaux de lumière ont fait le tour du monde.
Au Cirque du Soleil, sa feuille de route comme concepteur comprend les spectacles Le Cirque réinventé, Fascination, Nouvelle Expérience, Saltimbanco, Mystère, Alegría, Quidam, «O», La Nouba et Dralion. Il est également codirecteur de la photographie de l'enregistrement vidéo du spectacle Quidam.
En 2002, il a travaillé, auprès du metteur en scène Robert Lepage, à la conception des éclairages de la tournée mondiale Growing Up du chanteur britannique Peter Gabriel. Plusieurs autres artistes et groupes de réputation internationale ont fait appel à ses talents. Depuis 1996, il a collaboré, entre autres, avec No Doubt, The Eagles, Gipsy Kings et le cirque suisse Salto Natale.
Luc Lafortune a étudié en production théâtrale à l'Université Concordia, à Montréal. Il se destinait d'abord à la scénographie. « Un jour, en répétition, j'ai découvert la capacité de la lumière à redéfinir l'espace, à contribuer fortement à établir l'image et l'esprit d'un spectacle », dit-il. Cette expérience a fait naître une passion qui dure toujours.
L'excellence de son travail lui a mérité de nombreux prix. En 1992, sa conception des éclairages du spectacle Saltimbanco lui a valu un prix Drama-Logue, décerné par les critiques de ce magazine californien consacré au théâtre. En 1994, il a été choisi comme concepteur de l'année par le magazine Lighting Dimensions International (LDI). En 1997, le spectacle The Atomic Lounge de Martin Professionnals, dont il a réalisé la direction artistique, a reçu le LDI du meilleur spectacle de lumière. En 1998, il a été honoré d'un Entertainment Design Award pour la direction artistique des éclairages du spectacle «O».
Luc Lafortune est régulièrement invité à titre de conférencier pour partager son savoir et ses réflexions avec des étudiants et des professionnels de tous les continents.
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Debra Brown,
Chorégraphe
« Pour moi, le mouvement n'est pas une affaire de style. Je ne me considère pas comme une chorégraphe participant d'un style de danse en particulier. »
Véritable gymnaste de l'émotion, Debra Brown est reconnue mondialement pour ses chorégraphies uniques qui allient la contorsion et la gymnastique à la chorégraphie aérienne. Elle signe, avec ZUMANITY, sa neuvième création pour le Cirque du Soleil.
Mue dès la tendre enfance par son penchant pour l'acrobatie, elle entame ses études en gymnastique à l'âge de neuf ans et se tourne ensuite vers la danse. Avec un diplôme en éducation physique de la University of Western Ontario et un diplôme en beaux-arts de l'Université York en Ontario, elle emporte ses pénates à Vancouver en 1978, où elle crée des chorégraphies pour de prestigieuses compagnies de danse ainsi que pour l'équipe canadienne de gymnastique.
En 1985, à la suggestion d'un ami, Debra Brown se glisse sous la toile du grand chapiteau du Cirque du Soleil à l'entracte pour assister à la représentation. Subjuguée par le travail des artistes, elle découvre des parallèles entre la démarche artistique du Cirque du Soleil et la sienne. Dès l'année suivante, elle se joint à la troupe à titre de chorégraphe pour le spectacle Le Cirque réinventé. Elle signera par la suite les chorégraphies des spectacles Nouvelle Expérience, Saltimbanco, Alegría, Mystère, Quidam, «O» et La Nouba.
À l'enseigne de la diversité et du renouvellement continuel, le parcours tant impressionnant qu'inusité de Debra Brown l'emmènera à exercer son métier auprès d'artistes et de groupes de disciplines fort variées. Au Festival mondial du cirque de demain à Paris en 1990, son travail avec un groupe de contorsionnistes - mettant en vedette sa réputée « chorégraphie quadrupède » où les quatre membres sont employés comme moyen de locomotion - lui a valu le tout premier prix d'excellence en chorégraphie décerné par la presse soviétique. Elle conçoit également la chorégraphie de la première mondiale de l'opéra de John Corigliano, The Ghosts of Versailles, présentée au Metropolitan Opera de New York et celle de Das Rheingold de Wagner pour le Lyric Opera of Chicago. En 1995, elle travaille auprès de Luciano Pavarotti à la production de La Fille du Régiment, présenté au Metropolitan Opera de New York.
Jouissant d'une renommée internationale, Debra Brown s'immisce dans le monde du rock, signant en 2001 la chorégraphie du spectacle et du vidéo-clip « Jaded » d'Aerosmith et, l'année suivante, celle de la tournée mondiale « Drowned » de Madonna. Elle collaborera aussi avec la chanteuse Björk.
Encline à repousser constamment les limites de son art, Debra Brown crée Apogée en 1994, une troupe qui explore la surface du trampoline comme piste de danse. Des extraits du spectacle sont présentés lors d'événements très en vue, dont une soirée-bénéfice au profit du SIDA animée par Elizabeth Taylor et Magic Johnson à Los Angeles.
En cours de route, Debra Brown accumule les honneurs et les prix. Au 14e gala des prix Bob Fosse à Los Angeles en 1997, elle reçoit notamment le Prix de l'innovation en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle à la chorégraphie et à la danse. En 2002, elle remporte un Emmy pour sa chorégraphie du numéro présenté par le Cirque du Soleil à la cérémonie de remise des Oscars.
Debra Brown est née en 1954 à Brantford, en Ontario.
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Guy Desrochers,
Concepteur sonore
Au Cirque du Soleil, Guy Desrochers a signé la conception sonore des spectacles Nouvelle Expérience (1992), Fascination (1992) et Dralion (1999). Cet artiste passionné a également conçu l'environnement sonore d'Alegría, présenté en tournée aux États-Unis, en Europe et en Asie.
Au cours de sa carrière, il a réalisé la sonorisation de plus de 300 heures de spectacles, de festivals et de galas. Il a exercé son métier auprès d'artistes issus de plusieurs courants musicaux. Ainsi, à Montréal, il a fait partie de l'équipe des concepteurs des opéras Nelligan, Aïda, Carmen et Les Ailes du Feu, une œuvre du compositeur Philippe Leduc. Il a par ailleurs évolué aux côtés de plusieurs grands compositeurs et interprètes du secteur des variétés. Parmi eux, on retrouve Bryan Adams, Céline Dion, Chris de Burgh et André-Philippe Gagnon.
L'excellence de son travail lui a valu de nombreuses nominations pour des récompenses décernées au Québec aux artisans des domaines du spectacle et de la télévision. En 1994, Guy Desrochers recevait le Félix de la catégorie Sonorisateur de l'année, un prix remis par l'Association québécoise de l'industrie du disque, du spectacle et de la vidéo (ADISQ).
En 2001, il réalisait la conception sonore du spectacle CHEVAL, une production de la compagnie Cheval-Théâtre, fondée par Gilles Ste-Croix.
En 2002, le Cirque du Soleil apprenait avec tristesse son décès. Grâce au spectacles Alegria et Dralion cependant, l'œuvre de Guy Desrochers est toujours vivante.
LE FILM :
En 1998, un film inspiré du spectacle a été tourné par Franco Dragone. Alegría, le film est l'histoire d'un mime de rue, Frac, qui a perdu l'amour de son travail suite à une tristesse profonde. Sa vie va changer lors de sa rencontre avec la chanteuse et artiste vedette d'un cirque, Giulietta. C'est le début d'un voyage remplie d'amour et d'aventure avec Momo, un ami de 11 ans.
Cette histoire d'amour a été tournée à Amsterdam et à Berlin en 1997. La musique du film est de Benoît Jutras. Elle reprend les mêmes inspirations que le spectacle. Certains titre de René Dupéré ont été repris voir même réarrangés comme « Alegría » (la chanson cette fois-ci).
