CONCEPTEURS :
Guy Laliberté,
Guide et Fondateur
Guy Laliberté est né à Québec en 1959. Accordéoniste, échassier et cracheur de feu, il fonde, avec le soutien d'un noyau de complices, le premier cirque d'origine québécoise de réputation internationale. Visionnaire audacieux, il sait reconnaître et cultiver le talent des amuseurs publics de la Fête foraine de Baie-Saint-Paul pour créer, en 1984, le Cirque du Soleil.
Artiste polyvalent, Guy Laliberté plonge dans le monde des affaires pour soutenir et planifier la croissance de cette jeune entreprise. Malgré l'inexpérience du groupe, il mise sur l'originalité et l'audace de la jeunesse pour convaincre les institutions financières de participer au projet. Il développe également un réseau de partenaires à travers le monde pour permettre au Cirque du Soleil de rayonner à l'étranger.
Premier artisan du métissage des cultures et des disciplines artistiques et acrobatiques qui caractérise le Cirque du Soleil, Guy Laliberté a été, depuis 1984, le guide de l'équipe de concepteurs lors de la création de tous les spectacles. Il a ainsi contribué à élever les arts du cirque au rang des grandes disciplines artistiques.
Grâce aux talents de rassembleur et à la vision de son fondateur, le Cirque du Soleil est devenu une entreprise internationale par la composition de son organisation, par ses influences et par l'étendue de ses activités. Guy Laliberté se retrouve donc à la tête d'une entreprise qui déploie ses activités sur cinq continents.
En 2007, il est le triple lauréat du Grand prix de l'entrepreneur d'Ernst & Young et est nommé entrepreneur de l'année au Québec, au Canada et dans le monde. En 2004, la gouverneure générale du Canada remet à Guy Laliberté l'insigne de l'Ordre du Canada, la plus haute distinction du pays. La même année, son nom figure au palmarès des cent personnes les plus influentes de Time Magazine. Guy Laliberté est également honoré par le groupe Condé Nast, en 2003, dans le cadre du Never Follow Program, un hommage aux créateurs et innovateurs. En 2001, il est nommé Grand Montréalais par l'Académie du même nom. En 1997, Guy Laliberté reçoit l'Ordre national du Québec, la plus haute distinction décernée par le gouvernement du Québec.
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Michel Crête,
Scénographe
De 1990 à 1998, Michel Crête a imaginé l'environnement de toutes les productions du Cirque du Soleil. Il est en effet le responsable de la scénographie des spectacles Nouvelle Expérience, Fascination, Saltimbanco, Mystère, Alegría, Quidam, "O" et La Nouba. Il a également contribué à la conception des trois théâtres permanents où sont présentés les spectacles du Cirque du Soleil à Las Vegas et à Orlando. En 1998, Michel Crête a reçu le Prix production de l'année de l'Entertainment Design pour "O".
Michel Crête a joint le Cirque du Soleil en 1986 comme concepteur de costumes. Il collabore, dans ce rôle, au spectacle Cirque réinventé. Les créations qu'il a signées pour ce spectacle, qui a également été enregistré pour la télévision, lui ont mérité un Prix Gémeaux et un Prix Gemini (ces récompenses saluent le travail des artisans de la télévision au Canada) pour les meilleurs costumes pour une émission de variétés.
Après l'obtention de son diplôme du programme de décoration de l'École nationale de théâtre du Canada, en 1984, Michel Crête devient rapidement l'un des scénographes de théâtre les plus recherchés à Montréal. De 1985 à 1991, il conçoit les costumes ou les décors de près d'une quarantaine de pièces. Il travaille auprès de metteurs en scène de renom et avec des figures marquantes de la relève théâtrale au Québec. Entre 1989 et 1991, il remporte à trois reprises le Prix Gascon-Roux de la meilleure scénographie décerné par le Théâtre du Nouveau Monde, à Montréal.
En 2001, il a conçu le chapiteau et créé la scénographie du spectacle Cheval de la compagnie Cheval-Théâtre fondée par Gilles Ste-Croix.
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Gilles Ste-Croix,
Directeur de la création
Lorsque Gilles Ste-Croix a annoncé à ses parents qu'il voulait se lancer dans le show-business, ils se sont exclamé : « N'importe quoi, mais pas ça! » Gilles Ste-Croix a grandi sur une ferme en Abitibi, mais il était résolu à ne pas y rester. Devenu un hippie et un saltimbanque, il a entrepris un voyage de quatre années sur la côte Ouest canadienne, où il est happé par la contre-culture. Il y vivait dans un réseau de communes, côtoyant d'autres jeunes qui voulaient transformer la société.
Gilles Ste-Croix a pourtant fait des efforts pour se conformer, s'enrôlant même dans un bureau d'architectes. Mais il savait que le monde des affaires tel qu'il était à l'époque ne lui convenait pas. Gilles Ste-Croix souligne que, durant son adolescence, il avait un ardent désir de réussir, mais aussi de divertir les gens. Son entrée dans le monde du show business s'est effectuée d'une manière tout à fait inusitée.
À la fin des années 1970, Gilles Ste-Croix vivait dans une commune à Victoriaville, au Québec, et cueillait des pommes dans un verger pour gagner de l'argent. Un jour, il a songé que ce serait beaucoup plus facile s'il fixait l'échelle à ses jambes : il a donc fabriqué sa première paire d'échasses. Un ami voyant l'échassier cueillant le fruit lui a alors parlé d'une troupe d'artistes au Vermont – le Bread and Puppet Theatre – qui présentaient des spectacles sur échasses. Intrigué, Gilles Ste-Croix est allé voir leur spectacle et s'est rendu compte que ses aptitudes de cueilleur de pommes pourraient fort bien être exportées dans le monde du divertissement!
En 1980, Gilles Ste-Croix, en compagnie d'une bande d'artistes de rue, fonde les Échassiers de Baie-Saint-Paul, à qui l'on doit l'organisation de la Fête foraine de Baie-Saint-Paul. Ce rassemblement coloré d'amuseurs publics allait donner naissance au Cirque du Soleil , en 1984, sous la direction de Guy Laliberté.
En 1984 et en 1985, Gilles Ste-Croix conçoit et interprète de nombreux numéros d'échasses pour le Cirque du Soleil. En 1988, il en devient le directeur artistique tout en coordonnant la recherche de talents aux quatre coins du monde. De 1990 à 2000, il a été le directeur de la création de toutes les productions du Cirque du Soleil, soit Nouvelle Expérience, Saltimbanco, Alegría, Mystère, Quidam, La Nouba, «O» et Dralion. En 1992, il a signé la mise en scène de Fascination, le premier spectacle du Cirque du Soleil présenté en aréna au Japon. Il met également en scène, en 1997, Pomp Duck and Circumstance, un cabaret-théâtre présenté en Allemagne.
Porté par son amour des chevaux, Gilles Ste-Croix Cirque du Soleil décide, en 2000, de quitter le afin de concrétiser un de ses grands rêves : créer un spectacle équestre. Il fonde sa propre entreprise. Entre mai 2001 et janvier 2003, son spectacle Cheval Théâtre, réunissant 30 chevaux et autant d'acrobates, a été présenté sous chapiteau dans dix villes en Amérique du Nord.
En décembre 2002, Gilles Ste-Croix revient au Cirque du Soleil pour assumer le rôle de vice-président de la création – développement de tous les nouveaux spectacles et projets au Cirque du Soleil. Il est le moteur de LOVE, ayant développé le concept original présenté aux Beatles en 2002. En juillet 2006, il a été nommé vice-président principal, Contenu créatif.
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Dominique Lemieux,
Conceptrice des costumes
« J'ai un penchant pour les tissus nobles, les matériaux naturels comme le lin et la soie, qui accentuent la beauté naturelle des artistes. »
Dominique Lemieux a signé les costumes de tous les spectacles du Cirque du Soleil entre 1989 et 1998. Sa griffe est associée aux créations Le Cirque réinventé (1989), Nouvelle Expérience (1990), Saltimbanco (1992), Mystère (1993), Alegría, (1994) Quidam (1996), «O» et La Nouba (1998).
En tant que conceptrice des costumes, Dominique Lemieux fait beaucoup plus qu'habiller les artistes. Ses oeuvres jouent un rôle déterminant dans la création des personnages fantastiques qui peuplent l'univers du Cirque du Soleil.
Dominique Lemieux dessine depuis sa plus tendre enfance. Sa passion l'amène à étudier en beaux-arts à l'Université Concordia. Après l'obtention de son diplôme, elle devient graphiste et illustre des livres pour enfants. Elle entre ensuite en scénographie à l'École nationale de théâtre du Canada (ÉNT). Ses cours de dessin et de création de costumes confirment sa passion pour son futur métier.
Entre 1986 et 1988, elle travaille comme assistante auprès de François Barbeau, un des grands concepteurs de costumes à Montréal et professeur à l'ÉNT. Pendant cette période, on peut voir les créations de Dominique Lemieux sur de nombreuses scènes montréalaises. Un grand nombre de metteurs en scène du milieu théâtral québécois font appel à ses talents.
Dominique Lemieux se joint au Cirque du Soleil en 1988 et ses créations ne cessent, depuis, de susciter l'émerveillement des spectateurs du monde entier. Rompue à l'art de fusionner forme et fonction, elle se démarque par son esprit du détail et son souci de l'artiste, notamment en analysant la façon dont les fibres réagissent au contact de la peau et des mouvements de l'artiste.
Pour créer les costumes de Corteo, Dominique Lemieux a voulu accentuer la beauté naturelle des artistes. « C'est par sa facture théâtrale que Corteo se distingue de tous les autres spectacles du Cirque du Soleil, explique-t-elle. On se rapproche du cirque traditionnel, où se révèle l'humanité des artistes. Cela se traduit par des costumes qui ont l'air de vrais vêtements.
Dominique Lemieux est née en 1957, à Montréal.
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Luc Lafortune,
Concepteur des éclairages
« Le fondement de mon travail, c'est l'échange avec le metteur en scène pour clarifier l'intention et la vision du spectacle. Ensuite, et ensuite seulement, je peux commencer à imaginer des tableaux qui proposeront au spectateur une interprétation de ce qui se déroule sur la piste ou sur la scène. »
En signant les éclairages du spectacle ZUMANITY, Luc Lafortune donne vie à sa onzième création avec le Cirque du Soleil. Il est associé au Cirque du Soleil depuis sa fondation, en 1984. Cette année-là, il est embauché comme technicien d'éclairage dans les coulisses. L'année suivante, c'est aux commandes du pupitre d'éclairage qu'il participe à la tournée de huit mois de la jeune troupe. En 1986, il devient le concepteur des éclairages. Depuis, ses tableaux de lumière ont fait le tour du monde.
Au Cirque du Soleil, sa feuille de route comme concepteur comprend les spectacles Le Cirque réinventé, Fascination, Nouvelle Expérience, Saltimbanco, Mystère, Alegría, Quidam, «O», La Nouba et Dralion. Il est également codirecteur de la photographie de l'enregistrement vidéo du spectacle Quidam.
En 2002, il a travaillé, auprès du metteur en scène Robert Lepage, à la conception des éclairages de la tournée mondiale Growing Up du chanteur britannique Peter Gabriel. Plusieurs autres artistes et groupes de réputation internationale ont fait appel à ses talents. Depuis 1996, il a collaboré, entre autres, avec No Doubt, The Eagles, Gipsy Kings et le cirque suisse Salto Natale.
Luc Lafortune a étudié en production théâtrale à l'Université Concordia, à Montréal. Il se destinait d'abord à la scénographie. « Un jour, en répétition, j'ai découvert la capacité de la lumière à redéfinir l'espace, à contribuer fortement à établir l'image et l'esprit d'un spectacle », dit-il. Cette expérience a fait naître une passion qui dure toujours.
L'excellence de son travail lui a mérité de nombreux prix. En 1992, sa conception des éclairages du spectacle Saltimbanco lui a valu un prix Drama-Logue, décerné par les critiques de ce magazine californien consacré au théâtre. En 1994, il a été choisi comme concepteur de l'année par le magazine Lighting Dimensions International (LDI). En 1997, le spectacle The Atomic Lounge de Martin Professionnals, dont il a réalisé la direction artistique, a reçu le LDI du meilleur spectacle de lumière. En 1998, il a été honoré d'un Entertainment Design Award pour la direction artistique des éclairages du spectacle «O».
Luc Lafortune est régulièrement invité à titre de conférencier pour partager son savoir et ses réflexions avec des étudiants et des professionnels de tous les continents.
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Benoit Jutras,
Compositeur et directeur musical
" Composer, c'est comme danser avec l'univers : un mouvement perpétuel crée une danse qui évolue sans cesse. Dans tous ses sens, la musique est précisément ce qu'elle laisse entendre : une expérience multisensorielle. Elle peut nous faire pleurer, nous combler de joie, attiser notre passion sexuelle, évoquer des souvenirs, bref, elle peut susciter toute la gamme des réactions physiques. "
Comme directeur musical et compositeur, Benoit Jutras a donné vie à des œuvres qui touchent tous les sens des spectateurs et des mélomanes. Au Cirque du Soleil, il a signé la musique des spectacles Quidam, "O" et La Nouba. Il a également composé la trame sonore du film IMAX Cirque du Soleil Passages (une co-production Sony Pictures Classics et Cirque du Soleil) et du long métrage Alegria, réalisé par Franco Dragone. Avant de créer, en solo, la musique de ces cinq productions, il était déjà un précieux collaborateur du Cirque du Soleil.
En 1987, il se joint à l'équipe du spectacle Le Cirque réinventé, dont il sera pendant trois ans le directeur musical. En 1990, il devient co-compositeur et directeur musical pour la tournée européenne de ce spectacle. Par la suite, il collabore avec René Dupéré à l'écriture de la musique des spectacles Mystère et Fascination. Il signe également des pièces et assure la direction musicale de la représentation spéciale du Cirque du Soleil à l'occasion du Sommet du G-7 à Halifax, en 1995.
En 1996, Benoit Jutras reçoit le titre de meilleur compositeur de cirque au Festival international du cirque de Monte-Carlo. Cette récompense salue son travail de composition et de direction musicale pour un spectacle conjoint du Cirque du Soleil et du Cirque Knie présenté en Suisse.
En 2000, il compose la musique de la production italienne Francesco il musical, basée sur la vie et l'époque de Saint François d'Assise. Cette œuvre est présentée à Assise pour marquer l'arrivée du deuxième millénaire.
Benoit Jutras détient une maîtrise en composition du Conservatoire de musique de Montréal, et il est récipiendaire de deux prix importants décernés par cette institution.
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Franco Dragone,
Metteur en scène
Franco Dragone a imprégné de sa poésie et de son regard social sur le monde un grand nombre de spectacles du Cirque du Soleil. Entre 1985 et 1998, il a signé la mise en scène de 10 créations : Cirque du Soleil (1985), La Magie continue (1986), Le Cirque réinventé (1987), Nouvelle Expérience (1990), Saltimbanco (1992), Mystère (1993), Alegría (1994), Quidam (1996), La Nouba et "O" (1998). Il a également réalisé le long métrage Alegría, lancé au printemps 1999.
Franco Dragone est l'un des grands responsables du maillage des disciplines artistiques et des cultures qui caractérise ces productions. Avant le début de sa longue association avec le Cirque du Soleil en 1985, il a collaboré avec plusieurs troupes de théâtre européennes.
Ce natif d'Italie a grandi à La Louvière, en Belgique. En 2000, il décide de retourner vivre dans cette communauté ouvrière de Wallonie. Il fonde alors Dragone, une compagnie de création et de production artistique.
En septembre 2002, le gouvernement du Québec lui remet, en Belgique, l'insigne de chevalier de l'Ordre national du Québec.
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Debra Brown,
Chorégraphe
« Pour moi, le mouvement n'est pas une affaire de style. Je ne me considère pas comme une chorégraphe participant d'un style de danse en particulier. »
Véritable gymnaste de l'émotion, Debra Brown est reconnue mondialement pour ses chorégraphies uniques qui allient la contorsion et la gymnastique à la chorégraphie aérienne. Elle signe, avec ZUMANITY, sa neuvième création pour le Cirque du Soleil.
Mue dès la tendre enfance par son penchant pour l'acrobatie, elle entame ses études en gymnastique à l'âge de neuf ans et se tourne ensuite vers la danse. Avec un diplôme en éducation physique de la University of Western Ontario et un diplôme en beaux-arts de l'Université York en Ontario, elle emporte ses pénates à Vancouver en 1978, où elle crée des chorégraphies pour de prestigieuses compagnies de danse ainsi que pour l'équipe canadienne de gymnastique.
En 1985, à la suggestion d'un ami, Debra Brown se glisse sous la toile du grand chapiteau du Cirque du Soleil à l'entracte pour assister à la représentation. Subjuguée par le travail des artistes, elle découvre des parallèles entre la démarche artistique du Cirque du Soleil et la sienne. Dès l'année suivante, elle se joint à la troupe à titre de chorégraphe pour le spectacle Le Cirque réinventé. Elle signera par la suite les chorégraphies des spectacles Nouvelle Expérience, Saltimbanco, Alegría, Mystère, Quidam, «O» et La Nouba.
À l'enseigne de la diversité et du renouvellement continuel, le parcours tant impressionnant qu'inusité de Debra Brown l'emmènera à exercer son métier auprès d'artistes et de groupes de disciplines fort variées. Au Festival mondial du cirque de demain à Paris en 1990, son travail avec un groupe de contorsionnistes - mettant en vedette sa réputée « chorégraphie quadrupède » où les quatre membres sont employés comme moyen de locomotion - lui a valu le tout premier prix d'excellence en chorégraphie décerné par la presse soviétique. Elle conçoit également la chorégraphie de la première mondiale de l'opéra de John Corigliano, The Ghosts of Versailles, présentée au Metropolitan Opera de New York et celle de Das Rheingold de Wagner pour le Lyric Opera of Chicago. En 1995, elle travaille auprès de Luciano Pavarotti à la production de La Fille du Régiment, présenté au Metropolitan Opera de New York.
Jouissant d'une renommée internationale, Debra Brown s'immisce dans le monde du rock, signant en 2001 la chorégraphie du spectacle et du vidéo-clip « Jaded » d'Aerosmith et, l'année suivante, celle de la tournée mondiale « Drowned » de Madonna. Elle collaborera aussi avec la chanteuse Björk.
Encline à repousser constamment les limites de son art, Debra Brown crée Apogée en 1994, une troupe qui explore la surface du trampoline comme piste de danse. Des extraits du spectacle sont présentés lors d'événements très en vue, dont une soirée-bénéfice au profit du SIDA animée par Elizabeth Taylor et Magic Johnson à Los Angeles.
En cours de route, Debra Brown accumule les honneurs et les prix. Au 14e gala des prix Bob Fosse à Los Angeles en 1997, elle reçoit notamment le Prix de l'innovation en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle à la chorégraphie et à la danse. En 2002, elle remporte un Emmy pour sa chorégraphie du numéro présenté par le Cirque du Soleil à la cérémonie de remise des Oscars.
Debra Brown est née en 1954 à Brantford, en Ontario.
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François Bergeron,
Concepteur sonore
« Au cirque, l'environnement sonore est un véhicule puissant de l'émotion. Il peut indiquer le danger, accentuer la tension ou déclencher le rire. Et il est impossible d'échapper à son influence. Mon défi est de créer, avec les bons outils, une ambiance qui traduit les intentions du metteur en scène et qui met en valeur la musique aussi bien que les prouesses des artistes. »
François Bergeron explore, depuis déjà une vingtaine d'années, mille et une manières de toucher le cœur des publics du monde entier par l'univers sonore. À elles seules, ses réalisations pour le Cirque du Soleil (Nouvelle Expérience, Saltimbanco, Quidam, "O", La Nouba et Varekai) ont fait le tour de la planète et lui ont valu de très nombreux prix. Parmi ceux-ci, le titre de " Sound Designer of the Year " lui est décerné en 1996 par le magazine Entertainment Design pour les installations multimédias présentées à New York au magasin phare de Nike et pour le spectacle Quidam du Cirque du Soleil. En 1999, il reçoit, avec l'équipe des concepteurs de "O", le prix THEA de la catégorie " Live Show ", remis par la Themed Entertainment Association.
En plus de ces contributions à titre de concepteur sonore, François Bergeron agit comme opérateur de la console au cours des 560 représentations de la tournée nord-américaine du spectacle Nouvelle Expérience.
Dans les mois précédant la création de Varekai, en 2002, il produit l'environnement sonore d'une nouvelle attraction, le Templo del Fuego, en Espagne (Universal Studios Port Aventura) et participe à la création du nouveau parc thématique Tokyo DisneySea, au Japon (Porto Paradiso Water Carnival, DisneySea Symphony et Mermaid Lagoon Theater entre autres, pour Walt Disney Entertainment). Depuis 1990, il travaille en Europe, en Asie et en Amérique du Nord pour plusieurs musées et de nombreux producteurs de spectacles de variétés, de pièces de théâtre et de comédies musicales. En 1997, il récolte un Drama-Logue Award pour sa contribution à la comédie musicale Peter Pan, mettant en vedette Cathy Rigby, présentée en tournée et sur Broadway entre 1997 et 1999.
François Bergeron est né à Saint-Hyacinthe, au Québec, en 1964.
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Jonathan Deans,
Concepteur de son
« Lorsqu'il n'est pas structuré, le son n'est que du bruit. »
Jonathan Deans, l'un des concepteurs du son les plus sollicités dans le monde du théâtre musical, signe, avec Corteo, la conception sonore de son septième spectacle du Cirque du Soleil, après Saltimbanco, «O», Mystère, La Nouba, ZUMANITY et KÀ. Stimulé par l'approche créative work-in-progress (œuvre en évolution) du Cirque du Soleil et par l'étroite collaboration qui se noue au sein de l'équipe des créateurs, il façonne les ambiances sonores pour le nouveau concept de scénographie de Corteo.
Acteur dès la tendre enfance, Jonathan Deans éprouve une fascination pour l'électronique et le son. C'est à l'âge de 15 ans, foulant déjà les planches avec la Royal Shakespeare Company, qu'il mettra son intérêt pour le son au service du théâtre. Après un périple comme ingénieur du son dans le milieu de la musique, notamment chez Morgan Studios où il frayera avec des artistes de renom tels que Cat Stevens, Paul Simon et Rick Wakeman, il renoue avec le théâtre et se voit confier le mixage sonore de la comédie musicale A Chorus Line. Un succès n'attendant pas l'autre, il devient opérateur de l'enregistrement sonore pour des productions comme Evita, Cats, Bugsy Malone et The Sound of Music.
Le succès de Jonathan Deans venant aux oreilles des producteurs du « West End », il devient concepteur du son pour la comédie musicale Marilyn; s'ensuivront, entre autres, Time, Les Misérables et Mutiny, puis Ragtime, Fosse, King David, Damn Yankees, Taboo et Brooklyn sur Broadway.
Ses diverses réalisations comme concepteur du son lui ont valu de nombreux prix. En 1998 notamment, alors qu'il mettait au point l'environnement sonore de La Nouba, Jonathan Deans a reçu le Entertainment Design Award de la production de l'année pour sa contribution au spectacle «O».
Pour Jonathan Deans, « créer les ambiances sonores d'un spectacle sous chapiteau et celles d'un spectacle fixe, c'est deux mondes. La beauté du chapiteau réside dans la proximité qui s'établit entre le spectateur et l'artiste; ce contact intime est à la base même du divertissement. »
La nouvelle configuration scénique du spectacle Corteo a posé un réel défi au concepteur du son, puisque la salle et l'espace scénique sont scindées en deux, la disposition des places offre un vue à 360 degrés sur la scène. « Il fallait s'assurer que le son parvenant à chaque section de la salle soit synchronisé avec ce qui se déroule sur la scène », explique Jonathan Deans. Cette configuration est une première au Cirque du Soleil et a exigé certaines prouesses sur le plan sonore.
Jonathan Deans est né en Angleterre, en 1954.
